Hoy a las 21:00 de Europa y 20:00 del Reino Unido, el Goodison Park volverá a ser el escenario de un choque que promete ser de primer nivel. Por el partido de ida de una de las Semifinales de la Capital One Cup, el Everton de Roberto Martínez recibe al poderoso Manchester City de Manuel Pellegrini en busca de una victoria que lo acerque un poco más a su primera victoria en esta competición. En su más reciente encuentro, el Manchester City venció por 2-0 en este mismo escenario en el inicio de la Barclays Premier League 2015/16.
El Everton viene de empatar 1-1 ante el Tottenham Hotspur en este mismo estadio por la jornada pasada de la Premier League en un partido vibrante que los encontró en buena forma y donde contaron con muchas oportunidades durante la segunda mitad para conseguir la victoria. Su irregularidad en el torneo doméstico contrasta con la contundencia que ha mostrado en esta Capital One Cup, competencia que aún no ha ganado en toda su historia. En los Cuartos de Final se deshizo del Middlesbrough con un cómodo 2-0 que los depositó entre los mejores cuatro equipos. La única variante confirmada respecto del empate ante el Tottenham será el ingreso de Joel Robles en lugar de Tim Howard, como ha sucedido a lo largo de este torneo. Jagielka y Pienaar siguen en la fase final de su recuperación, pero no sería una sorpresa verlos en el banquillo y hasta jugando algunos minutos. De lograr superar este escollo, el Everton llegaría a su tercera Final, habiendo perdido las dos anteriores frente al Aston Villa en 1977 y ante el Liverpool en 1984.
Por su parte, el Manchester City llega a este encuentro con los ánimos en alto. Tras su agónica - e inmerecida- victoria por Premier League ante el Watford por 2-1, lograron romper una mala racha en condición de vistante que se extendía a siete encuentros en lo que va de esta temporada. Los Citizens vienen de destruir al Hull City en Cuartos de Final con un sensacional 4-1 y se disponen a llegar a un nuevo partido definitorio de una competencia que ya han ganado tres veces (en 1970, 1976 y 2014). Sergio Agüero volverá a ocupar la delantera del equipo, pues Wilfried Bony se encuentra lesionado y no podrá estar en el once inicial. Sus otros lesionados en la plantilla son Vincent Kompany y Sami Nasri, cuyos tiempos de recuperación son inciertos. Con el primer puesto de la clasificación cada vez más cerca, ahora el City puede enfocarse en conseguir un lugar en la definición de la Capital One Cup, algo que sin dudas le daría impulso y bastante aire a un Pellegrini que - ante los cada vez más consistentes rumores de la llegada de Pep Guardiola al equipo- ya tiene un pie fuera de la institución.
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