Se avecina una de las tradiciones más bonitas y con más tradición del fútbol europeo. Mañana se disputa en la Premier League el tradicional Boxing Day, con 10 partidos en un frenético día en el que acuden familias enteras a ver junto a los más pequeños a sus ídolos del mundo del fútbol.
El fútbol, como lo es hoy en día, era hace un siglo uno de los pasatiempos y distracciones que se podían permitir las clases menos adineradas. En Inglaterra, muchas de estas personas se ganaban la vida como sirvientes de las clases más pudientes, recibiendo comida y un techo bajo el que dormir a cambio de su servicio. Después de la Navidad, cada 26 de diciembre, estos sirvientes recibían por parte de sus señores una caja (box en inglés) llena con la comida que hubiera sobrado en la copiosa cena o almuerzo del día anterior. De esta manera, los menos agraciados podían disfrutar ese día de alimentos fuera de su alcance adquisitivo. Contenta por estos regalos, la mayoría degustaba estos manjares mientras disfrutaban con un partido de fútbol, siendo habitual en los estadios de la época ver gradas repletas de aficionados comiendo con sus cajas.
Esta unión de fútbol y comida se tornó en costumbre, siendo hoy en día una tradición respetada por la Federación Inglesa programando varios partidos para el 26 de diciembre, conocido ya como el Boxing Day. Aunque eso sí, ahora no se ven las antiguas cajas en las gradas.
En el caso de este 2015 llegamos a un Boxing Day más que extraño, con el Leicester City como líder en solitario de la competición, con un sorprendente Watford FC en puestos de Europa y con los equipos de Manchester y el Chelsea en sendas campañas irregulares.
Stoke City - Manchester United (Sábado 13:45h)
Louis Van Gaal aseguró en rueda de prensa que su mente solo está puesta en el partido del Britannia Stadium. Veremos si el holandés consigue una victoria que le sirva para llegar a fin de año o si por el contrario obtiene otro mal resultado que podría sentenciarlo.
Manchester City - Sunderland (Sábado 16:00h)
Partido a priori tranquilo para los de Manuel Pellegrini, que reciben al penúltimo clasificado en el Etihad Stadium. Tras el tropiezo ante el Arsenal, los tres puntos son más necesarios que nunca.
Aston Villa - West Ham (Sábado 16:00h)
El Aston Villa quiere regalarle a su afición un buen resultado por Navidad. Tras haber conseguido solo una victoria en lo que va de campeonato, recibe a un West Ham que llega en la octava posición.
Bournemouth - Crystal Palace (Sábado 16:00h)
Duelo entre dos equipos que apuntaban a la parte baja del campeonato pero que están haciendo méritos para estar más arriba. El Bournemouth llega en la décimocuarta posición, mientras que el Crystal Palace se está saliendo y está sexto en la tabla.
Newcastle - Everton (Sábado 18:30h)
El conjunto de St. James' Park pondrá a prueba a los de Roberto Martínez, liderados por la dupla que forman Lukaku y Gerard Deulofeu.
Chelsea - Watford (Sábado 16:00h)
Primer partido de la nueva era de Guus Hiddink en el banquillo de Stamford Bridge. Los Blues ya ganaron su primer partido 'post-Mourinho' y ahora quieren volver a hacer lo propio ante el Watford de Quique Sánchez Flores.
Liverpool - Leicester (Sábado 16:00h)
Seguramente el partido más emocionante del 'Boxing Day'. El equipo de Jürgen Klopp recibe al líder de la Premier League tras ser vapuleado por el Watford. ¿Podrá el conjunto de Ranieri seguir con su racha y tomar Anfield?
Swansea - West Brom (Sábado 16:00h)
Dos equipos en la zona baja de la tabla. El Swansea buscará salir de la zona de descenso en el Boxing Day, mientras que el West Brom intentará escalar unas posiciones más para alejarse de la zona peligrosa.
Tottenham - Norwich (Sábado 16:00h)
El Norwich ya fue capaz de sorprender al Manchester United en la pasada jornada, ¿Por qué no iba a hacer lo mismo ante el Tottenham? Los de Pochettino no podrán relajarse si quieren seguir en puestos de Champions League.
Southampton - Arsenal (Sábado 20:45h)
Cada jornada es una oportunidad para el Arsenal de ponerse líder de la Premier League. Los Gunners deberán obtener los tres puntos y rezar por una derrota del Leicester en Anfield Road.
Con todo esto, a los amantes del fútbol sólo nos queda disfrutar de la jornada más especial de la Premier League.
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